กลายเป็นประเด็นดราม่าร้อนระอุในโลกโซเชียลทันที เมื่อองค์กรพิทักษ์สัตว์ชื่อกระฉ่อนระดับโลกอย่าง PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) ได้โพสต์ภาพและข้อความลงบน X (Twitter) เมื่อวันที่ 11 ธันวาคมที่ผ่านมา โดยหวังจะรณรงค์สร้างความตระหนักรู้เรื่องความโหดร้ายในวงการสนามแข่งม้า แต่ดันเลือกใช้วิธีที่ทำเอาเหล่าเทรนเนอร์และแฟนเกม Umamusume: Pretty Derby ทั่วโลกรับไม่ได้ จนเกิดกระแสต่อต้านอย่างหนัก
โดยต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมดมาจากภาพที่ทาง PETA โพสต์ ซึ่งจั่วหัวแรง ๆ ว่า “If Umamusume: Pretty Derby was Honest” (ถ้า Umamusume: Pretty Derby ตรงกับเป็นความจริง) โดยภาพดังกล่าวเป็นแฟนอาร์ตที่ทาง PETA จัดทำขึ้นเอง เป็นรูปของสาวม้าขวัญใจมหาชนอย่าง "Silence Suzuka" ในสภาพที่กำลังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ขาข้างหนึ่งบิดงอผิดรูปและมีเลือดไหลนองจากกระดูกที่หักออกมา
ภาพนี้เป็นการอ้างอิงถึงเหตุการณ์สะเทือนใจในประวัติศาสตร์จริงของม้า Silence Suzuka ที่เคยประสบอุบัติเหตุขาหักในสนามแข่งเมื่อปี 1998 จนต้องถูกการุณยฆาตในที่สุด ซึ่งเป็นแผลใจที่แฟน ๆ ม้าแข่งจำได้ไม่ลืม
ทาง PETA ได้เขียนแคปชั่นประกอบในทำนองว่า หากเกมนี้ตรงกับความเป็นจริง สาวม้าที่แฟน ๆ รักจะไม่มีทางได้ "Comeback Arc" หรือมีสตอรี่คืนสู่สังเวียน และกลับมาผงาดอีกครั้งแน่นอน เพราะในโลกความจริง "แค่ล้มเหลวครั้งเดียว การแข่งก็จะจบลงตลอดกาล เหมือนกับที่เกิดขึ้นกับ Silence Suzuka ตัวจริง"
ทันทีที่โพสต์ดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกไป เหล่าแฟนเกมต่างรู้สึกโกรธเคืองและมองว่าการกระทำของ PETA นั้นเป็นการกระทำที่หวังผลเรียกแขก และเป็นการหยิบเอาโศกนาฏกรรมมาล้อเล่นเพื่อเรียกกระแสให้ตัวเอง ซึ่งถือเป็นการไม่ให้เกียรติต่อทั้งตัวม้าและแฟน ๆ
นอกจากนี้ สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าความรู้สึกคือเรื่องของ "ลิขสิทธิ์และกฎกติกา" เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า Cygames ผู้พัฒนาเกม Umamusume นั้นต้องทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาความสัมพันธ์อันดีกับเจ้าของม้าตัวจริงและสมาคมแข่งม้า (JRA) เพื่อให้ได้รับอนุญาตนำชื่อม้ามาใช้ โดยทางค่ายมี "แนวทางปฏิบัติ" (Guidelines) ที่ค่อนข้างเข้มงวดสำหรับแฟนอาร์ตและผลงานดัดแปลง ได้แก่:
- ห้ามนำเสนอภาพความรุนแรง เลือดสาด หรือการทำร้ายตัวละคร (Gore)
- ห้ามนำตัวละครไปใช้เพื่อสนับสนุนหรือวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดทางการเมือง ศาสนา หรืออุดมการณ์ต่าง ๆ
ซึ่งการกระทำของ PETA ในครั้งนี้ ดูเหมือนจะเข้าข่ายผิดกฎดังกล่าวแบบเต็ม ๆ ทั้งเรื่องความรุนแรงและการนำไปใช้เพื่ออุดมการณ์ขององค์กร (แม้จะเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรก็ตาม)
เนื่องจากการกระทำนี้มีความเสี่ยงว่าอาจกระทบความสัมพันธ์ระหว่าง Cygames กับเจ้าของม้าตัวจริง ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงถึงขั้นทำให้เกมมีปัญหาได้ แฟน ๆ จำนวนมากจึงพากันรุมรีพอร์ตโพสต์ดังกล่าว และแจ้งเรื่องไปยัง Cygames ให้ดำเนินการทางกฎหมาย
นอกจากนี้ แฟนเกมยังออกมาโต้กลับ PETA ด้วยว่าการวิพากย์วิจารณ์สังคมโดยพาดพิงถึงเกมนี้นั้นไม่ไม่ยุติธรรม เพราะในความเป็นจริง ทาง Cygames และคอมมูนิตี้ผู้เล่นเกมนี้ ได้มีส่วนร่วมในการบริจาคเงินและระดมทุนมหาศาลเพื่อช่วยเหลือและดูแลม้าแข่งวัยเกษียณมาโดยตลอด ซึ่งขัดแย้งกับภาพลักษณ์การ "หาประโยชน์จากสัตว์" ที่ PETA พยายามจะโจมตีอย่างสิ้นเชิง
แปลและเรียบเรียงจาก
Automaton Media