ย้อนไปเมื่อเดือนธันวาคม 2023 ณ เวลานั้นแฟนเกม The Last of Us ที่ตั้งหน้าตั้งตารอภาค Online ที่เป็นแนวมัลติเพลเยอร์แบบไลฟ์เซอร์วิสก็ต้องพบกับข่าวร้าย เมื่อทาง Naughty Dog ตัดสินใจยกเลิกโปรเจกต์พัฒนาเกมดังกล่าว พร้อมกับให้เหตุผลว่าทางสตูดิโอต้องการหันไปโฟกัสกับการทำเกมซิงเกิลเพลเยอร์ที่ตนเองถนัดแทน ซึ่งแม้แต่คุณชูเฮย์ โยชิดะ (Shuhei Yoshida) อดีตผู้บริหารของ PlayStation ที่ปัจจุบันเกษียณไปแล้วยังเคยกล่าวว่าตอนที่เขาได้ทดลองเล่นรู้สึกว่าเกมมันยอดเยี่ยมมากด้วยซ้ำ และรู้สึกใจหายที่มันต้องถูกยกเลิกไป
ล่าสุดคุณ Vinit Agarwal ผู้กำกับเกม The Last of Us Online ก็ได้ให้สัมภาษณ์ในรายการพอดแคสต์ของช่อง Lance E. Lee Podcast from Tokyo โดยเขาได้เผยถึงเบื้องหลังของการยกเลิกโปรเจกต์เกมนี้ เริ่มจากช่วงปี 2020 ที่อุตสาหกรรมเกมเติบโตอย่างรวดเร็วท่ามกลางสถานการณ์ COVID-19 กำลังแพร่ระบาดหนัก และเกมออนไลน์ได้รับความนิยมอย่างมาก ซึ่ง Sony ก็ตัดสินใจทุ่มเงินจำนวนมากไปกับการพัฒนาเกมออนไลน์แบบไลฟ์เซอร์วิสด้วย แน่นอนว่าหนึ่งในนั้นก็คือ The Last of Us Online ที่ได้รับเงินทุนสนับสนุนมาเช่นกัน
คุณ Agarwal กล่าวว่าตัวเกมมีความคืบหน้าไปในเกณฑ์ดีมาก และกระบวนการพัฒนารุดหน้าไปแล้วเกือบ 80% อย่างไรก็ตาม พอผ่านไปอีก 2 ปีให้หลัง เมื่อผู้คนเริ่มกลับไปทำงานในออฟฟิศตามเดิม ปรากฏว่าหลาย ๆ บริษัทรวมถึง Sony กลับใช้จ่ายกับเกมออนไลน์ลดลงอย่างมาก ทำให้สตูดิโอต่าง ๆ ต้องลดขนาดโปรเจกต์ลงตามไปด้วย กระทั่งถึงจุดหนึ่งที่สตูดิโอต้องเลือกว่าจะเดินหน้ากับโปรเจกต์ The Last of Us Online ต่อไป หรือเบนเข็มไปพัฒนาเกม Intergalactic: The Heretic Prophet ที่คุณ Neil Druckmann เป็นผู้กำกับแทน สุดท้ายทีมงานก็ต้องเลือกโปรเจกต์หลัง เพราะมันเป็นงานหลักที่ถนัดของสตูดิโอ มากกว่าเสี่ยงทำเกมแนวไลฟ์เซอร์วิสที่พวกเขาทดลองทำอยู่
ขณะเดียวกัน คุณ Agarwal ยอมรับว่ามันเป็นช่วงเวลาที่สะเทือนใจและบีบคั้นจิตใจสำหรับเขามากพอดู เนื่องจากเขาต้องใช้เวลานานถึง 7 ปีในการพัฒนาเกมนี้ และแม้ตัวเขาจะเป็นผู้กำกับโปรเจกต์ก็ตาม แต่เขาก็เพิ่งรู้ว่าตัวเกมจะถูกยกเลิกเพียงแค่ 24 ชั่วโมงก่อนจะมีการเปิดตัวสู่สาธารณะด้วยซ้ำครับ
แปลและเรียบเรียงจาก
https://insider-gaming.com/last-of-us-online-was-canceled-24-hours-before-public-reveal/