เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคมที่ผ่านมา ทางสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) เพิ่งออกมาประกาศว่า Electronic Arts หรือ EA หนึ่งในค่ายเกมยักษ์ใหญ่ของโลกได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานที่กำกับดูแลทั้งหมดเป็นที่เรียบร้อย เพื่อเดินหน้าขายกิจการให้กับกลุ่มทุนจากซาอุดิอาระเบีย ได้แก่ กองทุนเงินสาธารณะแห่งซาอุดิอาระเบีย (PIF), บริษัท Silver Lake และ Affinity Partners ซึ่งคาดว่าจะปิดดีลนี้ได้ภายในวันอังคารที่ 4 สิงหาคมครับ
สำหรับดีลดังกล่าวได้ถูกประกาศเป็นครั้งแรกเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว มูลค่าการซื้อขายกิจการอยู่ที่ 55,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 1.8 ล้านล้านบาท) ซึ่งทางกลุ่มทุนจากซาอุดิอาระเบียจะกู้เงินมาซื้อ EA และหากสำเร็จมันจะกลายเป็นดีลที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประวัติศาตาร์วงการเกม โดยฝั่งกลุ่มทุนซาอุฯ นั้นได้รับเงินสนับสนุนจากผู้ถือหุ้น 36,000 ล้านดอลลาร์ ขณะที่เงินอีกเกือบ 20,000 ล้านดอลลาร์จะมาจากการจัดไฟแนนซ์หนี้
นอกจากนั้นแล้ว หากกระบวนการซื้อกิจการเสร็จสิ้นลง กองทุน PIF จะกลายเป็นผู้ถือหุ้น EA มากกว่า 93% ทันที ซึ่งคุณ Andrew Wilson ที่เป็นซีอีโอของ EA คนปัจจุบันจะยังคงดำรงตำแหน่งเดิมต่อไป อีกทั้งสำนักงานใหญ่ของ EA ก็จะยังคงตั้งอยู่ที่เมืองเรดวู้ดซิตี้ รัฐแคลิฟอร์เนียเช่นกัน
อนึ่ง เดิมทีกำหนดการปิดดีลซื้อกิจการ EA คาดว่าจะแล้วเสร็จในช่วงสิ้นปีงบประมาณ 2026 ในเดือนมิถุนายน ทว่าบริษัทจำเป็นต้องดำเนินการอนุมัติต่าง ๆ ให้เสร็จสิ้นเสียก่อน ทำให้กระบวนการจำต้องล่าช้าออกไปประมาณ 1 เดือนนั่นเอง ซึ่งนับตั้งแต่เดือนกันยายนปีที่แล้ว EA ได้มีการปลดพนักงานไปแล้วหลายระลอก รวมถึงพนักงานในปัจจุบันตามสตูดิโอต่าง ๆ อาทิ BioWare ก็แสดงความกังวลว่าการปลดพนักงานระลอกใหม่อาจเกิดขึ้นตามมาอีกในไม่ช้า อันเป็นผลกระทบจากการทำธุรกรรมครั้งประวัติศาสตร์นี้ครับ
แปลและเรียบเรียงจาก