ในยุคที่เกมมือถือพยายามวิ่งไล่ตามกราฟิกคอนโซล หลายคนอาจมองว่าการใช้ Unreal Engine 4 เริ่มกลายเป็นเรื่องล้าสมัยไปแล้ว แต่สำหรับสตูดิโออย่าง Kuro Games คำว่า "ข้อจำกัด" ดูเหมือนจะไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของพวกเขา ล่าสุดทางสื่อ AUTOMATON Japan ได้ร่วมพูดคุยกับคุณ Masahiko Nakamura ผู้เชี่ยวชาญด้าน Unreal Engine ระดับแนวหน้าของญี่ปุ่น ที่ออกมาให้ความเห็นว่าเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลัง Wuthering Waves นั้นไม่ได้แค่ "ล้ำหน้า" แต่มันเข้าขั้น "สัตว์ประหลาด" ที่ฉีกทุกกฎเกณฑ์เดิม ๆ ของ UE4 ไปไกลเกินกว่าใครจะจินตนาการถึง!
จากบทสัมภาษณ์คุณ Nakamura ได้เผยความจริงที่น่าตกใจว่า แม้ Wuthering Waves จะรันบน UE4.26 แต่สิ่งที่อยู่ภายในกลับเป็น "เทคโนโลยีข้ามรุ่น" ซึ่งทีมงาน Kuro Games ทำการ "Backport" หรือยกเอาฟีเจอร์ระดับเทพจาก Unreal Engine 5 อย่างระบบแสง Lumen มายัดลงใน UE4 และปรับแต่งเองจนใช้งานได้จริง ซึ่งในสายตาของนักพัฒนาด้วยกัน สิ่งนี้คือการทำงานที่ยากและซับซ้อนมาก
อีกทั้งยังมีการนำระบบ Hardware Ray Tracing มาใช้ควบคู่กับตัวละครแนวอนิเมะ (Toon Shading) ซึ่งปกติแล้วแสงเงาระดับสูงมักจะทำให้หน้าตัวละครอนิเมะดู "แปลก" หรือ "แข็ง" แต่ทีมงานกลับสามารถแก้โจทย์นี้จนภาพออกมานุ่มนวลและเป็นธรรมชาติได้
ส่วนสาเหตุที่ว่าทำไมทีมถึงไม่ใช้ UE5 ทางคุณ Nakamura ได้วิเคราะห์ว่า อาจเป็นเหตุมาจากความเสี่ยงในฐานะเกม Live-service ที่การอัปเกรดเวอร์ชันอาจทำให้ระบบที่ "โม" ไว้พังพินาศ ทีมพัฒนาจึงเลือกทางที่บ้าบิ่นกว่า คือการสร้าง "UE4 ในแบบฉบับของตัวเอง" ขึ้นมาแทน
และด้วยความที่ทางทีมพัฒนาทำการปรับแต่งจนเอนจินกลายเป็นของเฉพาะตัวขนาดนี้ นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถขอความช่วยเหลือจาก Epic Games ได้เลย เพราะงั้นไม่ว่าจะเจอปัญหาอะไรก็ต้องแก้เอง 100% ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า Kuro Games มีทีมวิศวกรที่ฝีมือเข้าขั้น "ปีศาจ" ของจริงเลย
เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่า Wuthering Waves ไม่ได้เป็นเพียงเกมแอ็กชันฟอร์มยักษ์ทั่วไป แต่มันคือผลงานชิ้นโบแดงที่โชว์ศักยภาพสูงสุดของมนุษย์ในการเอาชนะข้อจำกัดของซอฟต์แวร์ การที่นักพัฒนาญี่ปุ่นยกย่องให้เกมนี้เป็น "สัตว์ประหลาด" จึงไม่ใช่คำกล่าวเกินจริงเลยแม้แต่น้อย เพราะภายใต้ภาพตัวละครที่สวยงามที่เราเห็นกันอยู่นั้น คือกองทัพเทคโนโลยีที่ถูกปรับแต่งจนถึงขีดสุด เพื่อส่งมอบประสบการณ์ระดับ Next-gen ให้ถึงมือผู้เล่นทั้งบน PC และมือถืออย่างแท้จริง!
แปลและเรียบเรียงจาก : automaton-media.com