หากพูดถึงเกมสไตล์อนิเมะที่ครองใจผู้เล่นทั่วโลกในยุคนี้ ชื่อของ Blue Archive ผลงานจากค่าย Nexon Games คงเป็นหนึ่งในเกมที่หลายคนนึกถึง ล่าสุด คิมยงฮา (Kim Yong-ha) หัวหน้าฝ่าย IO Division และผู้อยู่เบื้องหลังเกมสาวน้อยสุดฮิตเกมนี้ ได้ให้สัมภาษณ์พิเศษเนื่องในโอกาสครบรอบ 16 ปีของสื่อในเกาหลีใต้ โดยเปิดเผยเบื้องหลังการพัฒนาที่น่าสนใจมากมาย แต่ประเด็นที่ทำเอาแฟนเกมถึงกับหูผึ่งคือการไขข้อสงสัยที่ว่า "ทำไมตัวเกมถึงมุ่งเน้นไปที่ตัวละครหญิง และไม่มีตัวละครชายที่เป็นมนุษย์โผล่มาเลยแม้แต่คนเดียว"
ในการสัมภาษณ์ครั้งนี้ คุณคิมยงฮาได้ตอบคำถามเกี่ยวกับกระแสความนิยมของเกมที่มีแต่ตัวละครหญิงล้วนอย่างตรงไปตรงมาว่า แท้จริงแล้วมันเป็นเรื่องของรสนิยมส่วนตัวของเขาเอง โดยเขาเผยว่าเวลาที่ตัวเองเล่นเกม เขามักจะไม่ค่อยชอบให้มีตัวละครชายโผล่เข้ามาสักเท่าไร โดยเฉพาะตัวละครชายที่เป็นมนุษย์นั้นถือว่าไม่ถูกใจเอาเสียเลย และเขาก็ไม่อยากเห็นตัวละครเหล่านี้อยู่ในตู้กาชาด้วยซ้ำ ซึ่งเขาก็เชื่อมั่นว่าน่าจะมีผู้เล่นอีกเป็นจำนวนมากที่มีความชอบและคิดแบบเดียวกันกับเขา เขาจึงตั้งใจมุ่งมั่นที่จะพัฒนาเกมเพื่อตอบโจทย์ผู้เล่นกลุ่มนี้โดยเฉพาะ
ในการสัมภาษณ์ครั้งนี้ คิมยงฮาตอบคำถามเกี่ยวกับกระแสความนิยมของเกมที่มีแต่ตัวละครหญิงล้วนอย่างตรงไปตรงมาว่า แท้จริงแล้วเป็นเรื่องรสนิยมส่วนตัวของเขาเอง โดยเผยว่าเวลาเล่นเกม เขามักไม่ค่อยชอบให้มีตัวละครชายปรากฏขึ้นมาสักเท่าไร โดยเฉพาะตัวละครชายที่เป็นมนุษย์นั้นถือว่าไม่ถูกใจเอาเสียเลย และไม่อยากเห็นตัวละครเหล่านี้อยู่ในตู้กาชาด้วยซ้ำ ซึ่งเขาเชื่อมั่นว่าน่าจะมีผู้เล่นอีกเป็นจำนวนมากที่มีความชอบและคิดแบบเดียวกัน เขาจึงตั้งใจมุ่งมั่นที่จะพัฒนาเกมเพื่อตอบโจทย์ผู้เล่นกลุ่มนี้โดยเฉพาะ
ด้วยเหตุนี้ ทั้งเกม Blue Archive และผลงานใหม่อย่าง Fareidolia จึงกลายมาเป็นเกมที่ไม่มีตัวละครชายอยู่ในระบบสุ่มกาชาเลยแม้แต่คนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ทีมงานยังกำหนดทิศทางไปจนถึงขั้นที่ไม่ใส่ตัวละครชายที่เป็นมนุษย์เข้าไปในกลุ่มตัวละคร NPC เลยด้วยซ้ำ ซึ่งความเข้มงวดนี้เคยทำให้เกิดการถกเถียงกันอย่างหนักในช่วงพัฒนา Blue Archive ว่าถ้าบอสของเกมเป็นผู้ชายจะยังอยู่ในขอบเขตที่รับได้หรือไม่
สุดท้าย คิมยงฮาแก้ปัญหาด้วยการตัดส่วนศีรษะของบอสทิ้ง หรือเปลี่ยนสรีระให้แสดงออกมาเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์หรือเป็นสัตว์ประหลาดแทน อย่างไรก็ตาม เขาอธิบายเสริมว่า ตัวละครครึ่งคนครึ่งสัตว์หรือตัวละครมาสคอตอย่างคุณชิบะที่เป็นเจ้าของร้านราเม็ง ถือเป็นข้อยกเว้นและอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถยอมรับได้
นอกจากนี้ คิมยงฮายังยอมรับแบบติดตลกว่า ลึก ๆ แล้วเขาอดชื่นชมและแอบอิจฉาความสำเร็จของค่ายเกมอื่นไม่ได้ ที่สามารถสร้างสรรค์ผลงานจนได้รับความรักจากทั้งผู้เล่นชายและหญิงอย่างสมดุล จนบางครั้งฝ่ายธุรกิจของบริษัทเคยมาเสนอไอเดียว่า หากลองใส่ตัวละครชายเข้าไปบ้างก็น่าจะช่วยขยายฐานตลาดให้กว้างขึ้นได้ แต่เขาก็เลือกที่จะปฏิเสธและตอบกลับไปว่า "พวกเราไม่ทำของแบบนั้นหรอก" เนื่องจากเขามองว่าตนเองไม่ได้มีความถนัดในการสร้างเสน่ห์ให้ตัวละครชาย สิ่งที่เขาทำได้ดีที่สุดคือการดึงเสน่ห์ของตัวละครหญิงออกมาให้โดดเด่นโดนใจผู้เล่นเท่านั้น
ถือว่าเป็นมุมมองที่น่าสนใจทีเดียวในฐานะผู้สร้างเกม เพราะแทนที่จะพยายามเอาใจผู้เล่นหลายกลุ่มไปพร้อม ๆ กัน คุณคิมนั้นเลือกที่จะทั้งตอบสนองความต้องการส่วนตัว ขณะเดียวกันก็เอาใจผู้เล่นกลุ่มหนึ่งไปเลย โดยเชื่อมั่นในแนวทางดังกล่าวให้ถึงที่สุด
นอกเหนือจากประเด็นเรื่องตัวละครแล้ว ภายในบทสัมภาษณ์นี้ คิมยงฮายังพูดคุยเจาะลึกไปถึงประสบการณ์ในอดีตสมัยเพิ่งเริ่มก้าวเข้ามาเป็นนักพัฒนาเกม มุมมองต่อการแข่งขันที่ดุเดือดของตลาดเกมสาวน้อยในปัจจุบัน ไปจนถึงความท้าทายในการสร้างสรรค์โปรเจกต์ใหม่อย่าง Fareidolia ที่ตั้งเป้าจะมอบประสบการณ์ที่แตกต่างให้กับผู้เล่นในอนาคตอันใกล้นี้
แปลและเรียบเรียงจาก
GameFocus