ใครที่คิดถึงเสียงดีดกีตาร์พลาสติกและโน้ต 5 สีสุดคลาสสิกเตรียมเฮ เพราะ RedOctane เพิ่งประกาศเปิดตัว Stage Tour เกมที่จะมาปลุกจิตวิญญาณ Guitar Hero ให้กลับมาลุกเป็นไฟอีกครั้ง!
เมื่อย้อนกลับไปช่วงปี 2000 กลาง ๆ ถึงปลาย ๆ Guitar Hero ถือเป็นเกมสามัญประจำบ้านที่ใครก็ต้องมี เป็นเกมแนวดนตรีที่ให้ผู้เล่นใช้อุปกรณ์เสริมรูปเครื่องดนตรีมาดีดตามเพลงร็อค ช่วงที่พีคสุด ๆ นี่เรียกได้ว่าเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมเลย โดยเฉพาะภาค Guitar Hero 3: Legends of Rock ปี 2007 ที่กลายเป็นเกมแรกที่ทำรายได้ทะลุ 1 พันล้านดอลลาร์
แต่พอรุ่งสุดขีดก็ร่วงเร็วเหมือนกัน เพราะตลาดเกมแนวดนตรีเริ่มอิ่มตัวจากการขับเคี่ยวกันระหว่างแฟรนไชส์ Guitar Hero กับ Rock Band ในปี 2009 จนสุดท้ายซีรีส์นี้ก็ต้องถูกยกเลิกไปในปี 2011 ทาง Activision เคยพยายามจะปลุกผีขึ้นมาใหม่ในปี 2015 ด้วยภาค Guitar Hero Live แต่ก็เจ๊งไม่เป็นท่า จนทีมพัฒนาอย่าง FreeStyleGames ถูก Ubisoft ซื้อตัวไปในปี 2017 หลังจากนั้นซีรีส์นี้ก็ถูกแช่แข็งยาวมาตลอด
และในงาน IGN Fan Fest 2026 ทาง RedOctane ได้โชว์ตัวอย่างแรกของ Stage Tour แม้ในคลิปจะยังไม่เห็นอะไรมาก แต่ระบบการเล่นดูจะถอดแบบมาจาก Guitar Hero เป๊ะ ๆ คือมีโน้ต 5 สีไหลลงมาตามทางที่เรียกว่า "highway" แล้วให้ผู้เล่นดีดตามจังหวะเพลง ซึ่งเกมนี้เล่นได้พร้อมกันสูงสุด 4 คน มีทั้งกีตาร์, เบส, กลอง และร้องนำ นอกจากนี้ในตัวอย่างยังโชว์จอยกีตาร์ตัวใหม่รุ่น Gibson Kramer ที่มาในโทนสีแดงขาว เหมือนกับจอยที่แถมมากับภาค Guitar Hero 5 เมื่อปี 2009 เลยด้วย
นอกเหนือจากตัวอย่างแล้ว RedOctane ยังบอกรายละเอียดเพิ่มว่า Stage Tour คือ "จดหมายรักถึงเกมแนวดนตรี" โดยสตูดิโอตั้งใจจะมอบกลิ่นอายความหลังที่แสนคิดถึง ในขณะที่ยังคงความสดใหม่และทันสมัยสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่ด้วย คือทำให้มือใหม่เล่นง่ายแต่มือโปรก็ยังท้าทายอยู่ โดยทางทีมงานจะปล่อยข้อมูลเพิ่มในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า และเตรียมเปิดทดสอบ Closed Alpha ช่วงหน้าร้อนนี้ โดยตั้งเป้าจะวางจำหน่ายในช่วงปลายปี 2026
การประกาศเปิดตัว Stage Tour ในฐานะการฟื้นคืนชีพของ Guitar Hero ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก แต่มันก็ยังต้องใช้เวลาพิสูจน์ตัวเองอีกพอสมควร เพราะใน Reddit รวมถึงในคอมเมนต์ YouTube แฟน ๆ เริ่มแสดงความกังวลเกี่ยวกับงานภาพที่ดูเป็นตัวการ์ตูนเกินไป และแอนิเมชันตัวละครที่ยังดูแข็ง ๆ อยู่ แต่ก็อย่าลืมว่านี่น่าจะเป็นตัวเกมช่วงต้นของการพัฒนา ซึ่งยังมีเวลาให้ปรับปรุงอีกเยอะ
ถึงอย่างนั้น Stage Tour ก็เป็นเกมที่น่าจับตามองมากในปีนี้ การกลับมาของเกมแนว Guitar Hero เป็นอะไรที่น่ายินดี แถมได้รู้ว่าอดีตทีมพัฒนาจาก Vicarious Visions และ RedOctane ที่เคยทำ Guitar Hero มาก่อนเป็นคนคุมโปรเจกต์นี้ ก็ช่วยสร้างความมั่นใจได้เยอะเลย
สุดท้ายแล้ว Stage Tour ก็คือความหวังใหม่ของชาวร็อคที่อยากกลับมาจับกีตาร์พลาสติกอีกครั้ง แม้จะมีความกังวลเรื่องงานภาพอยู่บ้าง แต่ด้วยทีมพัฒนาชุดเก๋าและจอยกีตาร์รุ่นใหม่ที่เตรียมจัดมาเป็นเซ็ต ก็น่าจะทำให้เกมนี้กลับมาทวงคืนตำแหน่งเจ้าแห่ง Rhythm Game ได้ไม่ยากในช่วงปลายปี 2026
แปลและเรียบเรียงจาก : gamerant.com