ใครจะไปคิดว่าเกมปาร์ตี้จับคนโกหกอย่าง Among Us จะกลายมาเป็นเครื่องมือช่วยชีวิตคนได้จริง เมื่อเด็กสาววัยรุ่นวัย 17 ปีจากรัฐยูทาห์ ได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัยจากบ้านพักของชายวัย 39 ปีในรัฐออริกอน หลังจากที่เธออาศัยจังหวะแอบส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือผ่านระบบสื่อสารในเกม Among Us ไปยังผู้เล่นเด็กอีกคนหนึ่ง
ย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคม 2025 เด็กสาวคนดังกล่าวถูกแจ้งความว่าหายตัวไปตั้งแต่มีอายุได้เพียง 15 ปี โดยข้อมูลการสืบสวนระบุว่า อดัม ฮาร์เมล (Adam Harmel) ชายวัย 39 ปี เริ่มติดต่อหาเธอผ่านทาง Snapchat ก่อนจะเสนอส่งเงินเป็นค่าเดินทางมายังบ้านของเขาในรัฐออริกอน จากนั้นฮาร์เมลได้ขับรถเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อมารับตัวเธอขึ้นรถ และทำลายโทรศัพท์ของเธอทิ้งลงแม่น้ำทันทีหลังจากนั้น
ตลอดระยะเวลากว่า 521 วันที่ถูกกักขัง ฮาร์เมลบังคับให้เธอนอนร่วมเตียงในห้องใต้ดินและเริ่มใช้ความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งเธอสบโอกาสสำคัญมื่อผู้ก่อเหตุอนุญาตให้ใช้สมาร์ตโฟนเครื่องหนึ่งที่ไม่มีสัญญาณมือถือ แม้จะไม่สามารถโทรศัพท์หรือส่งข้อความตามปกติได้ แต่ตัวเครื่องยังคงเชื่อมต่อสัญญาณ Wi-Fi ได้ เธอจึงอาศัยช่องทางนี้เข้าเล่นเกม Among Us เพื่อติดต่อหาผู้เล่นคนอื่น
หลังส่งสัญญาณติดต่อได้สำเร็จ เธอได้ชวนผู้เล่นเด็กคนดังกล่าวเปลี่ยนไปคุยต่อในแอปพลิเคชันโซเชียลมีเดียอื่น พร้อมเปิดเผยตัวตนจริงและแจ้งว่าตนกำลังถูกจับขังไว้ที่บ้านของฮาร์เมลในรัฐออริกอน รวมถึงระบายความกังวลว่าเวลาผ่านมานานกว่า 500 วัน เจ้าหน้าที่ตำรวจคงเลิกตามหาตัวเธอไปแล้ว ทว่าผู้เล่นเด็กคนนั้นกลับตัดสินใจนำเรื่องดังกล่าวไปบอกแม่ของตนทันที ก่อนที่คุณแม่จะประสานงานแจ้งเบาะแสไปยังสำนักงานสอบสวนกลาง (FBI)
หลังจากที่ทาง FBI ได้รับแจ้งข้อมูล เจ้าหน้าที่ได้ติดต่อนัดวิดีโอคอลกับเด็กสาวเพื่อให้เธออธิบายสภาพความเป็นอยู่และจุดที่ถูกกักขัง จนกระทั่งนำกำลังเข้าช่วยเหลือเธอออกมาได้อย่างปลอดภัยในวันเดียวกันได้สำเร็จ ส่วนนายฮาร์เมลถูกจับกุมตัวทันที พร้อมตั้งข้อหาพาผู้เยาว์ข้ามเขตแดนรัฐโดยมีเจตนาเพื่อการแสวงหาประโยชน์โดยมิชอบ
เรียกได้ว่าเป็นประโยชน์ของเกมในแบบที่หลาย ๆ คนอาจคาดไม่ถึง และคงต้องยกความดีความชอบให้กับทั้งวัยรุ่นสาวที่ใช้ไหวพริบในการส่งข้อความผ่านเกม Among Us รวมถึงเพื่อนร่วมเล่นที่ตัดสินบอกเรื่องนี้กับผู้ปกครอง และผู้ปกครองที่ให้ความสนใจกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง จนนำไปสู่การช่วยเหลือและจับกุมคนร้ายได้ในที่สุด
แปลและเรียบเรียงจาก\
IGN