ระหว่างการแถลงผลประกอบการประจำปีของ Take-Two Interactive ที่เป็นบริษัทแม่ของสตูดิโอ Rockstar Games ผู้พัฒนาเกมตระกูล Grand Theft Auto หรือ GTA ได้มีผู้เข้าร่วมงานคนหนึ่งยิงคำถามไปถึงคุณ Strauss Zelnick ที่เป็นซีอีโอของ Take-Two Interactive ว่า "เด็ก ๆ ที่กำลังเล่น Roblox อยู่ในตอนนี้ คุณ Strauss คิดว่าเด็กกลุ่มนั้นจะอยากเล่นเกม GTA 6 ที่มีแนวโน้มว่าอาจจะมีราคาสูงถึง 80 ดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อพวกเขาโตขึ้นหรือเปล่า"
คุณ Strauss ตอบกลับไปอย่างมั่นใจว่า "ใช่ครับ พวกเขาจะหันมาเล่นเองเมื่อเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ผมไม่รู้ว่าคุณ (คนถาม) มีลูกมั้ย คือพอเด็กมีอายุถึงประมาณ 10-11 ขวบ พวกเขาจะรู้สึกว่าไม่อยากเป็นเด็กอีกต่อไปแล้ว และนี่ไม่ใช่การวิจารณ์ใครในอุตสาหกรรมนี้ แต่ไม่ว่าจะเป็นความบันเทิงสำหรับเด็กแบบสื่อสารทางเดียว (เช่นทีวีหรือภาพยนตร์) หรือแบบที่เด็กมีปฏิสัมพันธ์ด้วยได้ (เช่นวิดีโอเกม) เมื่อเด็กโตถึงจุดหนึ่ง พวกเขาจะไม่อยากยุ่งกับคอนเทนต์สำหรับเด็กอีกต่อไป แม้ว่ามันจะเคยน่าดึงดูดสำหรับพวกเขาในอดีตก็ตาม ทว่าในส่วนของเกมที่มีเรตติ้งที่เหมาะกับคนวัยผู้ใหญ่ มันไม่จำเป็นต้องมีสิ่งอื่นมาเป็นตัวล่อ มันมีความน่าสนใจในตัวมันเองเมื่อคุณมีอายุถึง และเป็นเรื่องที่ยากมากที่ใครจะไม่สนใจเกมเรตผู้ใหญ่ โดยเฉพาะเกม GTA 6 ที่กำลังจะมา
ปัจจุบันเหลืออีกเพียงไม่กี่เดือนก็จะถึงวันวางจำหน่ายของเกม GTA 6 แล้ว ล่าสุดทางสมาคมซอฟต์แวร์ประเภทสื่อบันเทิง (ESA) และ Newzoo ก็มีรายงานออกมาว่าเด็ก ๆ ในเจน Z และเจน Alpha นั้นเล่นเกมมากกว่าคนรุ่นก่อน ๆ โดยเด็กเจน Alpha ประมาณ 83% นั้นเล่นเกมอย่างน้อยประมาณ 1 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ นอกจากนั้นพวกเขายังมีพฤติกรรมการใช้เงินกับวิดีโอเกมมากขึ้น โดยที่ไม่จำเป็นต้องเล่นเกมเดียวกันกับกลุ่มคนที่มีอายุมากกว่า โดยเด็กจำนวนไม่น้อยเริ่มใช้เกมอย่าง Roblox, Minecraft หรือ Fortnite เป็นพื้นที่ทางสังคมเพื่อพบปะสังสรรค์กับกลุ่มเพื่อนฝูงมากขึ้นเรื่อย ๆ และที่สำคัญคือ เกมพวกนี้ล้วนเป็นเกม Free-to-Play ที่มีระบบซื้อของภายในเกม (Microtransactions) เป็นฟีเจอร์เสริม ทำให้เด็ก ๆ เข้าถึงเกมพวกนี้ได้ง่าย และไม่จำเป็นต้องขอให้พ่อแม่ซื้อเกมในราคาเต็มให้
ขณะเดียวกัน ข้อเท็จจริงอีกอย่างหนึ่งที่คงไม่สามารถปฏิเสธได้ นั่นคือผลการสำรวจของกลุ่มวิจัยแห่งสหรัฐอเมริกา ที่รายงานโดยสำนักงาน LA Times ที่ระบุว่าเกมยอดนิยม 5 อันดับแรกของเกมเมอร์เจน Alpha ประกอบไปด้วย Roblox, Minecraft, Fortnite, Pokemon และ GTA ซึ่งมี GTA เพียงเกมเดียวจาก 5 เกมที่กล่าวมา ที่ทางหน่วยงานจัดเรตเกมของสหรัฐฯ (ESRB) จำกัดเอาไว้ว่าเหมาะกับผู้เล่นอายุเกิน 17 ปีขึ้นไปเท่านั้น แต่เอาเข้าจริง ๆ เราก็ยังพบเห็นเด็กที่มีความอยากรู้อยากเห็นและเข้าถึงเกม GTA ได้อยู่ดี ซึ่งก็อยู่ที่ทางค่ายเกม ภาครัฐ และสถาบันครอบครัวแล้วละครับว่าจะจัดการกับประเด็นนี้อย่างไร
แปลและเรียบเรียงจาก